在许牧一番介绍后，杨广最终犹豫着提出了关键问题。

按许牧所述，这一切皆源自研究所。

对此，许牧并无隐瞒之意，也无需隐瞒，万民城几乎人人都知晓研究所的存在。

他站在城楼之上，指向军营深处，那里正是研究所的核心所在。

研究所所在的土地，正是许牧的金手指所在。

能进入其中的，都是通过他设置的知识与忠诚度考验的各路精英。

起初，在那两亩农田的山谷中，许牧简要透露了火药的配方，工匠们经过十多天的研究，便开发出了威力惊人的火药。

开山劈石，易如反掌。

事实上，这十多天的背后，是上百天，近乎半年的反复试验，才研发出足以开山的火药。

依靠这些炸药，许牧得以在深山中启动新城的建设。

他选定了地势开阔的区域，利用炸药开山辟石，在万民面前展现了奇迹。

附近的低矮山脉，也被许牧以雇佣方式，指挥万民开山劈石，历时三年，开辟出了能容纳十万人的万民城。反正他粮草丰盈，加之新型作物的普及，总而言之，在许牧的种种恩泽之下，这上万百姓早已不再为粮食短缺所困……

户户皆是粮仓满满。

这在过去，是他们连梦都不敢做的景象。

于是，万民城的居民们纷纷在家中为许牧立起长生牌位，日日供奉，祈愿他万寿无疆。

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“那边就是研究所，乃是我万民城千秋万代的基石，然而……你们目前尚无资格涉足其中。”

许牧言辞直接，毫不客套，让杨广气得浑身发抖。多少年了，何曾有人敢在朕的面前如此放肆？

朕的御林军何在？

杨广下意识地想要命人将许牧拿下问斩。

但环视周遭，特别是那三千装备统一、训练有素的精兵……

这一次，无需护儿提醒，他便自觉地低下了头。

识时务者为俊杰，不丢人。

“但只要你努力表现，做好这个建筑师的角色，未来在专业领域内有卓越贡献，便有机会踏入研究所的大门。”

许牧拍了拍杨广的肩，继而宽慰道。

“你要知道，里面的每位研究员都是各自领域的佼佼者，见识非凡。如果你能设计出如紫禁城般宏伟的建筑，我便破例让你加入研究所！”

许牧的话让杨广一时愣住，但他听明白了。

想要进入那神秘之地，就必须做好这个建筑师，还得有显着成就……

这分明是要收他为己用，让他为自己效力的节奏！

朕身为天子，万人之上，何时受过这等屈辱？

杨广思来想去，微向许牧鞠躬点头：“此话当真？”

他曾是领兵作战的帝王，三征高丽的壮举亦是由他发起。

深知知彼知己，方能百战不殆的道理，他自然明白。

要想逃离贼窝，恐怕得先赢得这位贼首的信任，进而探明那神奇研究所的真相。

几日的囚禁生活，让他渐渐想通了。

没有什么比保住性命更重要。

尤其是在对方尚未察觉真实身份的情况下，杨广还不至于愚蠢到自我暴露。

“你开窍了？”

许牧闻言，心中一喜。

“老杨啊，你也看到了，我这里兵强马壮，麾下猛将如云，智囊团也正待组建，如今唯独缺少一位建筑师。有你助力后方建设，那真是如虎添翼……”

许牧拍着杨广的肩，一脸诚恳，掏心掏肺地说着。

事实上，他手下的猛将目前只有张须陀一人。