了的羊……估计是自己跑丢，或者被野生的宠兽叼走了吧？毕竟牧场这么大。”

牧民却摇了摇头，语气更沉了些：“不是在外头丢的。那只头羊失踪前晚，是和其他羊一起好好关在牲畜棚舍里的。棚舍门都上了锁，只有我们这几个负责夜巡的伙计有钥匙。再说了……”

他抬手指向牧场边缘隐约可见的围栏：“牧场四周都拉了高压电网，装了监控识别。那电网，人带着专门的识别符咒靠近，它会临时断开几秒让人过；可若是没带符咒的野生宠兽——甭管中级低级——撞上去，当场就得被拦住，触发了警报我们立刻就能知道。”

“那……高级宠兽呢？”沈秋郎追问。

“电网碰上高级宠兽，也能扛住几分钟，足够我们反应。”牧民解释道，“而且这牧场建的时候，就专门请人把附近的高级宠兽驱赶或迁走了。每个月还会再请人巡查驱离一次，最近的一次就在上周。按理说，不该有漏网之鱼。”

“这就怪了……”沈秋郎挠了挠后脑勺，正琢磨着，顺手摸出手机一看时间——

“呀！快到集合的点了！”她赶紧朝牧民挥挥手，“我得回去了，不打扰您了，再见！”

说罢，她拍拍敖鲁日的背，示意它掉头往回走。

然而，敖鲁日却没有动弹。它反而将头高高昂起，湿润的鼻头急促地翕动着，努力分辨着风中从更远处送来的、极其稀薄的气味。

“唬……”

它那撮显眼的红色豆豆眉紧紧拧在一起，喉咙里发出低低的、近乎无声的呜噜。

“怎么了，敖鲁日？”沈秋郎俯身，注意到它异常专注的神情，心里猛地一紧——她忽然想起老剥皮的能力，它可以洞察方圆两公里内任何一丝恶意。

难道……真有野生宠兽悄无声息地闯进来了？

这个念头让她背脊微微发凉。

但敖鲁日只是凝神嗅了十几秒，便缓缓将头放了下来，甚至漫不经心地舔了舔自己的鼻头，仿佛刚刚的警惕只是错觉。

它转过身，载着沈秋郎，步履平稳地朝着观景台方向返回。

“呼……”沈秋郎见状，悬着的心放了下来，大概是自己想多了。

她却不知道——老剥皮能清晰捕捉两公里内的每一缕恶意，不代表更远处的气息它就完全无法感知，只是距离越远，信息便越模糊、越难以精准定位罢了。

就在刚才，它已然辨明，那顺着风飘来的、夹杂着一丝血腥与怨恨的恶念，源自相当遥远的地方。

并且，那恶念的源头……似乎被什么东西困着，或是顾及到什么，根本无力跨越这么长的距离，威胁到它背上的人。

既然连靠近都做不到。

敖鲁日从鼻子里几不可闻地哼出一缕气，红瞳里掠过一丝属于掠食者的、近乎轻蔑的冷漠。

不足为虑。

虽说在以前，只要是别人不经意的一瞥，自己都要冲上去将对方撕碎。但是现在……主人在旅行，要好好享受，而且主人还特意为自己找了牧场放松。

眼下，保护主人才是重要的，如果有东西妄想伤害主人……哪怕同为恶灵，我也不会畏惧分毫！

它甩了甩头，载着沈秋郎，踏着草甸，不紧不慢地离开了。

身后，只有风掠过草叶的沙沙声，和羊群渐渐平复下来的、细碎的“咩咩”低鸣。

……

回到竹影居，沈秋郎在房间门口将敖鲁日收回御兽之书，拎着那两大袋零食进了屋。和家人分了分，把给敖鲁日留的罐头和自己那份零食带回分配给自己的小单间。

单间是有点拼装风格的，主要是铺着干净的浅草色榻榻米，底下有地暖，温度宜人，窗子是推拉式的，窗格是华式雕花，异常精美。

靠墙的壁柜移门拉开，里面空间不小。沈秋郎从柜