只觉此人言谈不俗，并非那等只会死读书的腐儒，亦非宝玉口中“禄蠹”之流，更与传闻中“轻狂”形象大相径庭。

她精神竟好了些许，眸中也有了神采，与曾秦你一言我一语，竟有些忘年之交的意味。

紫鹃在一旁添茶，见此情景，心中暗暗称奇。

见气氛融洽，曾秦话锋微转，似是无意般吟道：“‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云。’元稹此诗，写尽痴情，然学生却觉，世间亦有孤标傲世之兰蕙，独立于沧海巫山之外，另有一种清绝风姿，令人心向往之。”

他吟诵时，目光沉静地落在黛玉身上，虽未直言，但那“孤标傲世”、“清绝风姿”的喻指，在这潇湘馆内，指向何人，不言自明。

黛玉是何等玲珑心肝，岂能听不出他话中的试探与隐晦的赞美？

她心中微微一震，面上刚泛起的血色又褪去些许，垂下眼睑，长睫如蝶翼般轻颤。

若是其他男子说这等话，她早便恼了。

可曾秦言辞雅致，态度尊重，且刚刚一番谈诗论赋，已让她生出几分欣赏。

此刻这含蓄的表白，虽觉冒昧，却奇异般地并未引起她的反感，反而有一丝极细微的、被认可的悸动。

但她心有所属，且性子孤高，岂会因一番才学欣赏和隐晦赞美便动摇？

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沉默片刻，她抬起眼，目光清冽如秋泉，婉转回道：“举人过誉了。兰蕙生于幽谷，但求本心清净，不慕云水之阔。元稹之诗虽好，却终究困于情障，不及陶潜‘采菊东篱下，悠然见南山’之洒脱自在。”

她以幽兰自比，表明心迹，又借陶渊明诗婉拒那“沧海巫山”的深情，暗示自己向往的是一份超脱与宁静。

曾秦闻言，眼中闪过一丝了然的遗憾，但更多的是一种“果然如此”的平静。

他并未纠缠，亦无愠色，反而洒脱一笑，拱手道：“姑娘心境高洁，学生佩服。是学生着相了。今日与姑娘一席谈，受益良多，如沐春风。姑娘既需静养，学生便不再叨扰，告辞。”

他起身，动作流畅自然，毫无被拒后的尴尬或失落，那份气度与从容，让黛玉心中又添一分好感。

“紫鹃，代我送送曾举人。”

黛玉轻声吩咐，目送他挺拔的背影消失在帘外，心中竟有一丝淡淡的怅惘，若有所失。

这人，倒是与旁人不同。

然而，曾秦前脚刚离开潇湘馆不久，后脚贾宝玉便一阵风似的冲了进来。

他满脸涨红，气息不匀，显然是听了小厮的报信，急匆匆赶来，一进门便冲到黛玉榻前，语气又急又冲：

“妹妹！他……他曾秦来找你做什么？可是又来胡言乱语？你莫要理他！他如今虽中了举，也不过是个……哼！他先前纠缠宝姐姐，如今又来扰你，真是……真是岂有此理！”

他连珠炮似的一番话，带着毫不掩饰的醋意和质问。

黛玉见他这般情状，心中那点因曾秦来访而产生的微妙波澜尚未平息，又被他这不分青红皂白的急躁模样惹得有些不快。

她本就心思敏感，见宝玉如此在意，不由想起他与宝钗之间的“金玉”之论，与袭人等人的亲密，以及他每每在女儿堆里厮混的情形，一股无名火悄悄升起。

她故意不看他，侧过脸望着窗外摇曳的竹影，语气凉凉地说道：“二爷这话好没道理。曾举人来此，是客套探病，与我谈讲些诗文，言行举止，并无半分失礼之处。

怎么到了二爷口中，便成了‘胡言乱语’、‘岂有此理’？莫非这府里，只许二爷你与姐妹们说笑玩耍，旁人便连说句话都不成了？还是二爷觉着，但凡是个男子来寻我，便都存了不好的心思？”

这一番话，夹枪带棒，既点出宝玉的霸道，又暗讽他自身的“不检点”，可谓