可行，还因此燃起了希望，不过短短半个时辰，怎么就彻底失效了？

墨兰轻轻摇了摇头，目光依旧落在她的身上，那眼神里的心疼与无奈，浓得化不开。

“不是那个问题。”她缓缓开口，每一个字都像是从心底挤出来的，“问题，从来不在那些写酸诗、造黄谣的书生身上。他们不过是被人推在台前的棋子，是随风倒的野草，你就算拔了这一茬，还会有下一茬长出来。”

林苏站在原地，眉头紧紧蹙起，满心都是困惑与茫然。

不是那些书生的问题？那问题在哪里？她们百般应对，百般筹谋，难道从一开始，方向就错了？

墨兰就那样看着她，看了很久很久，目光里翻涌着复杂的情绪，有心疼，有悲悯，有对这世道的绝望，还有一丝对女儿的不忍。她知道，接下来要说的话，会彻底打碎曦曦所有的信念，会让这个从小就敢与天地辩驳、敢与礼教对抗的孩子，第一次体会到这封建社会最残酷、最无解的真相。

可她不能瞒，也瞒不住。

有些刀，终究要挨；有些痛，终究要受。

良久，墨兰终于缓缓开口，声音低沉而沙哑，将她顶着烈日、以永宁侯府夫人的名义，奔走于各家官员府邸，拜会数位诰命夫人，费尽心力才打探到的真相，一点一点，一字一句，剥开来，讲给林苏听。

“那些铺天盖地的酸诗，那些毁人名声的黄谣，那些越传越难听、越传越恶毒的闲话，从来不是几个无聊书生闲极无事的滋事，更不是单纯看不惯咱们女子抛头露面做生意。”

“这一切的背后，是有人在刻意推动，有人在暗中筹谋，有人把咱们当成了眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。”

林苏的心跳越来越快，掌心沁出了冷汗，黏腻地贴在身侧，连指尖都在微微发抖。她有种预感，接下来的话，会是她穿越到这个时代以来，听到的最可怕的真相。

墨兰的声音，继续在死寂的屋里响起：“那个在背后推波助澜、主导一切的人，是庄先生的弟子。”

“庄先生”三个字，像一道惊雷，猛地在林苏的脑海里炸开，嗡的一声，震得她眼前发黑，耳朵里瞬间失去了所有声音，连窗外的蝉鸣、花落的声响，都消失得无影无踪。

庄先生。

她怎么可能不记得。

那年，她和庄先生辩驳，径直站起直直戳破了庄先生坚守了一辈子的礼教信条，戳破了那些看似天经地义的规矩。庄先生当场就愣在了原地，花白的眉头紧紧蹙起，对着一个五岁的女娃，支支吾吾，答不上一句话。

满座皆惊。

一个侯府的小小四姑娘，竟当众辩驳大儒，质疑纲常，这在当时，是惊世骇俗的离经叛道，是违背天理的僭越之举。

那场辩论，她赢了。

以幼儿之身，赢了名满天下的大儒。

那时候的她，只觉得畅快，只觉得说出了心里话，只觉得自己辩赢了道理，却从未想过，这场看似无关紧要的争辩，会埋下怎样的祸根，会引来怎样的灭顶之灾。

后来，她渐渐长大，忙于适应侯府的生活，忙于为姨娘们谋划生计，忙于与这世道的不公对抗，早已将这件事抛在了脑后，忘得一干二净。

可墨兰此刻的话，却像一把生锈的刀，狠狠把这段尘封的记忆挖了出来，连带着血淋淋的真相，一并摊在她的面前。

墨兰看着她瞬间惨白的脸色，看着她僵在原地、浑身发抖的模样，心疼得像被刀割，却只能硬起心肠，继续说下去。

“你赢了那场辩论，可庄先生，却因此成了士林的笑柄。”

“他是一代大儒，一辈子钻研儒家纲常，一辈子以礼教卫道士自居，是天下读书人敬仰的先生，是无数门生弟子心中的圣贤。可偏偏，被一个五岁的女娃问得哑口无言，当众落了脸